ブロードバンド接続の増加は、消費者が情報やエンターテイメント、商業サイトへアクセスする際に、どこにいてもスピーディーにアクセスできる環境とより幅広い選択肢を期待するという、デマンドエコノミーを生み出しました。 毎日24時間、消費者はボタンをクリックするだけで、複数のサプライヤーの商品やサービスを比較することができます。 今日のこうした自主的な消費者に対応するため、企業は最高の製品だけでなく、優れたコミュニケーションや画期的な購買体験をも標準的なサービスとして提供する必要があります。 こうしたサプライヤーから消費者への力関係の変化は、ビジネスの手法を根底から覆すものです。
主導権を握る消費者
今日の消費者は、サプライヤーから良質なサービスを受けるために忠実性を示す必要がないことを認識しています。 実際、忠実さを示さない方がかえって、企業は何とか接点を見出そうと力を入れるため、サービスや価値が常に向上するのです。 これが、企業が常に競争にさらされているボーダーレスな市場の現実です。 スピード、より良い価格設定、そしてパーソナライゼーションへの圧力によって、ブランド価値やカスタマー ロイヤルティの維持における新たな問題が生じています。
ほぼ無限に提供される情報を手にした消費者は、さらに多様性と可用性とを要求します。 彼らは、購買決断を下す際にサプライヤーからの情報にはもう頼りません。 それは、消費者が他の消費者の体験や意見をオンラインでいつでも確認し、その購入先へアクセスすることが可能だからです。 消費者は、最も適切な商品を最低価格で、しかも最速で入手することができるのです。 消費者をただちに、そして十分に満足させることが、より複雑な選択につながっているのです。
その結果、世界中の実績ある企業と新規参入企業とを比較するという新たな消費者動向が生まれ、これが値下げのプレッシャーを企業に与えています。 消費者の期待は増大する一方であり、企業は競争に勝って顧客を維持するため、革新し続けなければなりません。
テクノロジーが扉を開く
常時接続のブロードバンド コマースが消費者動向を大きく変える以前は、電話会社はまずブロードバンド技術を実際に導入して、消費者や企業にその機能の素晴らしさを伝えなければなりませんでした。 そして企業が競ってブロードバンド サービスを市場に提供するようになるにつれ、その様々な規格が互換性や技術のさらなる浸透を推し進めていきました。
次の課題は、ウェブサイトに訪問者の興味を常に引きつけておくことでした。 初期の成功者らは、コンテンツ センターとして機能し、アクセスされたコンテンツによって特定のユーザー層にターゲットを絞った広告を提供することを試みました。 こうした初期の試みが、今日の驚異的なオンライン広告市場の飛躍につながっていったのです。 オンラインの世界がユーザーのライフスタイルにきわめて大きな影響を与えはじめたことで、消費者傾向は明らかに変わっていきました。
ビジネスモデルは新技術に対応するよう変更され、その結果、人脈、顧客、そしてサプライヤーを開拓する画期的な方法が生まれました。 スピード、価格、および可用性によって企業の成否が即座に決まるようになったため、ビジネス トランザクションの時間は劇的に短縮されました。
接続、コンピューティング、そしてデジタル コンテンツの広範な普及は、テクノロジーの吸収サイクルへとつながりました。帯域幅の増大に伴い処理されるダイナミック コンテンツの容量が増え、それが帯域幅の需要を一層高めることとなったのです。 同時に、デバイスの可動性や一層加速する携帯電話の普及が、消費者に「常時接続」のダイナミックさを提供しています。 事実、Gartner Research による発表では、2010年には現在の15 億人を上回る 30 億人が、なんらかの携帯デバイスを使用すると予測されています。 PDA、携帯電話、およびスマートフォンに依存する消費者が増えたことで、ブロードバンド アクセスは、もはや電力と同様に欠かせないユーティリティとなりました。
カスタマイズが鍵
消費者に直接到達するため、サプライヤーは、製品機能だけはなく消費者との交流手段においても、パーソナライゼーションやカスタマイズを通じ、グループのメンバーとしてそれぞれの個人にアピールしなければなりません。 これがデマンドエコノミーの真の特質であり、メディアやエンターテイメントの分野で特に効果があるとみられています。 この Geo-targeting の価値を消費者が理解し、求めるにつれ、それはまったく新しい次元へと移行することになるでしょう。 結局のところ、情報の渦中にいる消費者たちは、彼らの興味を引くユニークな体験を求めているのです。 企業は常に変化する消費者の興味をひきつけ、維持し、そして積極的に守っていかなければならないのです。
同様の変化は、消費者が重要なビジネス決定を下すのを支援するため即時に正確な情報に頼ることが必要とされる小売業やテクノロジーといった分野の企業内でも起こっています。 リアルタイム サービスおよびオンライン アプリケーションは、常に稼動していなければならないだけでなく、業界別や組織内の特定の範囲に対してもカスタマイズされている必要があります。
デマンド エコノミーを熟知する
デマンド エコノミーは、完全に一方通行というわけではありません。 企業は消費者の声を直接聞く十分な機会を獲得し、新製品やサービスの基礎となる貴重なインプットとしてそれを利用しています。 革新に対する顧客志向のアプローチがデマンド エコノミーの中心にあり、企業は変化を遂げた消費者との強力かつ積極的な関わりを保つようになります。 消費者がいつでもどこでも欲しいものを入手できるオンライン戦略を持つ企業こそが、明日のブランドを動かすことになるでしょう。
